La ségrégation sociale entre collèges Un reflet de la ségrégation résidentielle nettement amplifié par les choix des familles, notamment vers l’enseignement privé

La ségrégation sociale entre les établissements scolaires est une préoccupation récurrente du débat public français et étranger. La concentration dans certains établissements d’élèves issus de milieux socialement défavorisés peut constituer un handicap pour l’apprentissage, au-delà des conséquences directes du contexte familial [Fougère et al., 2017]. Ce constat justifie d’allouer des moyens supplémentaires aux établissements concernés, comme en France via les politiques d’éducation prioritaire. Le manque de mixité sociale, outre qu’il ne permet pas de garantir à tous les mêmes conditions de scolarisation, peut être également perçu comme une menace pour la cohésion nationale et l'inculcation d’une « culture civique » commune [Hébrard, 2002].

Les critères d’affectation des élèves dans les établissements scolaires, la sélection que ces derniers peuvent opérer ou non entre les élèves, ainsi que le choix laissé aux parents sont autant de facteurs susceptibles d’affecter la composition sociale des établissements. En France, la répartition des élèves entre collèges publics se fait principalement par le biais de la carte scolaire (sources et méthodes). Les élèves sont en principe affectés à un unique collège public en fonction de leur lieu de résidence. Néanmoins, les familles peuvent demander une dérogation pour un autre collège public (en raison, par exemple, de contraintes familiales ou de la recherche d’une option rare ; sources et méthodes), ou encore scolariser leur enfant dans un collège privé, dont le recrutement ne dépend pas de la carte scolaire.

Dans cette étude, nous quantifions le niveau de ségrégation et la contribution de chacune de ces composantes (ségrégation résidentielle, évitement du collège de secteur pour un autre collège public, pour un collège privé) dans la ville de Paris et les métropoles de Bordeaux et Clermont-Ferrand.

Parmi les élèves entrés en 6^e en 2015 dans les trois villes étudiées (hors enseignement spécialisé pour les élèves en difficulté scolaire, handicapés et allophones), 30 % des élèves sont scolarisés dans le privé à Paris. Dans les métropoles de Clermont-Ferrand et de Bordeaux, cette proportion est respectivement de 23 % et 21 %, similaire à la part moyenne du privé à l’entrée en 6^e à l’échelle nationale (22 %). En outre, 12 % sont inscrits dans un collège public autre que celui de leur secteur à Paris et à Clermont-Ferrand, et 11 % à Bordeaux. Cette proportion reflète notamment les dérogations accordées par les rectorats. Au total, 58 % des élèves sont scolarisés dans leur collège de secteur à Paris, 65 % dans la métropole de Clermont-Ferrand et 68 % dans celle de Bordeaux.

Les conséquences sur le niveau de mixité sociale dans les établissements ne sont pas immédiates à appréhender : plusieurs mécanismes sont susceptibles de jouer dans des directions opposées. Lier l’affectation scolaire au seul domicile peut conduire à reproduire à l’échelle des établissements scolaires une ségrégation résidentielle déjà présente. Les élèves résidant dans des quartiers socialement défavorisés risquent ainsi d’être assignés aux collèges « difficiles ». La carte scolaire pourrait même renforcer cette ségrégation résidentielle, en orientant les choix de domiciliation des familles les plus aisées vers les quartiers bénéficiant de « bons » collèges [Fack et Grenet, 2009]. D’un autre côté, les possibilités de contourner la carte scolaire peuvent également contribuer à polariser les compositions sociales des établissements scolaires. Dans la plupart des pays, il a été constaté que ce sont surtout les familles des milieux sociaux les plus favorisés qui utilisent la possibilité de choisir un établissement scolaire. En France, ce constat se vérifie en particulier pour le recours à un collège privé.

L’écart de composition sociale entre public et privé, qui diffère selon les territoires [Givord et al., 2016a], est ainsi particulièrement fort à Paris (figure 1). Les enfants issus de milieux très favorisés socialement (cadres, enseignants ; sources et méthodes) constituent en 2015 près des trois quarts des élèves scolarisés en 6^e dans un établissement privé, tandis qu’ils ne représentent que la moitié de l’ensemble des élèves parisiens. À l’inverse, si 19 % des élèves de 6^e parisiens sont issus de milieux défavorisés, ils sont presque absents des collèges privés (4 % seulement des effectifs de 6^e), et sont sur-représentés parmi les élèves scolarisés dans leur collège de secteur (ils constituent 26 % de ceux-ci). En revanche, les origines sociales des élèves scolarisés dans un collège public hors secteur sont en moyenne très proches de celles des élèves scolarisés dans leur collège de secteur, même si des différences existent à une échelle plus locale et contribuent à la ségrégation. Des constats similaires peuvent être faits à Clermont-Ferrand [Cadoret, 2017] et à Bordeaux.

Pour mesurer les conséquences des différents mécanismes susceptibles de jouer sur la composition sociale des collèges, le niveau de ségrégation sociale observé entre les collèges peut être décomposé en plusieurs termes. Le premier terme est la contribution de la ségrégation résidentielle, calculée à partir du domicile déclaré des élèves et à l’échelle des secteurs de recrutement des collèges (sources et méthodes). Elle correspond au niveau de ségrégation qui prévaudrait en l’absence de tout contournement du collège public de secteur.

Dans les trois zones urbaines considérées, le niveau de ségrégation sociale effectivement observé entre collèges est nettement supérieur à celui observé au niveau des quartiers. À Paris, la ségrégation au niveau des collèges correspond, pour moitié, à la ségrégation liée uniquement aux lieux de domicile des élèves, et pour l’autre moitié au fait qu’une partie des familles choisissent un collège qui n’est pas celui de leur secteur. Dans les métropoles de Bordeaux et Clermont-Ferrand, la contribution de la ségrégation résidentielle à la ségrégation totale avoisine 60 % et la contribution des choix des familles contournant la carte scolaire est de l’ordre de 40 %. Cette seconde contribution est essentiellement portée par le choix de l’enseignement privé. Ainsi, à Paris, le choix d’un collège privé contribue pour 45 % à la ségrégation observée, et le contournement de la carte scolaire pour un autre collège public à 5 % seulement. Pour les métropoles de Bordeaux et Clermont-Ferrand, les contributions de l’évitement vers le privé sont de 33 %, celles du choix d’un collège public autre que celui du secteur sont de 6 % et 4 % respectivement.

Au-delà de la ségrégation initiale liée à la répartition des élèves entre les secteurs de recrutement, il existe donc un surcroît de ségrégation important associé à des choix de collège contournant la carte scolaire. Ce surcroît de ségrégation est la combinaison de deux mouvements. Le premier, qu’on peut qualifier comme un effet « évitement », tient aux conséquences, pour les collèges évités, du départ de certains élèves, si ces derniers sont de milieux sociaux différents de ceux qui restent scolarisés dans leur collège de secteur. Cet effet est particulièrement fort entre collèges publics et privés. Les familles ayant fait le choix d'un collège privé ont des profils sociaux très différents de celles qui, tout en résidant dans le même quartier, scolarisent leurs enfants dans un collège public. Ces différences de profils expliquent l'essentiel de la contribution positive de l'enseignement privé à la ségrégation sociale.

Cependant, en principe, cet effet peut être compensé par le fait que, in fine, ces élèves scolarisés dans le privé côtoient dans leur collège des camarades issus de milieux sociaux variés. Cet effet « réallocation » peut donc, au contraire du précédent, diminuer la ségrégation sociale totale si ces élèves connaissent un degré de mixité sociale plus élevé dans leur collège d’arrivée que s’ils avaient été scolarisés avec les élèves du même quartier également scolarisés dans le privé.

Toutefois, cet effet reste modeste, voire joue dans le sens inverse pour les zones étudiées. La contribution est nulle pour Bordeaux et Clermont-Ferrand (figure 2). À Paris, cet effet augmente même légèrement la ségrégation totale. Les élèves d’un même quartier, scolarisés dans le privé, ne vont pas tous dans le même collège. Les collèges privés sont hétérogènes : ceci reflète le fait que les élèves du privé viennent de quartiers différenciés socialement, mais aussi une forme de spécialisation des collèges privés. Ainsi, sur les 60 collèges privés sous contrat parisiens, 10 d’entre eux ont une part d’élèves de milieux très favorisés supérieure ou égale à 90 %, alors qu’à l’autre extrémité, cette part est inférieure ou égale à 40 % dans 10 autres collèges.

Au sein des collèges publics, en revanche, l’impact de la scolarisation en dehors du secteur attribué par la carte scolaire sur la mixité est moins clair. Ce type de choix peut réduire la mixité sociale dans les collèges évités (effet « évitement »). Néanmoins, pour les collèges publics « attractifs », accepter des élèves hors secteur peut augmenter la mixité de leur recrutement (effet « réallocation »). Ce cas se produit par exemple si les élèves issus de milieux sociaux moyens ou favorisés évitent un collège d’un quartier populaire, pour préférer un collège dont le recrutement correspond plutôt à une zone résidentielle très favorisée. Dans les territoires considérés, ce second effet compense partiellement (Paris et Bordeaux) ou totalement (Clermont-Ferrand) le premier.